Apple acquisterà quest’anno oltre 100 milioni di chip di origine americana da TSMC

Apple e la “localizzazione” della produzione: come l’azienda intende sfruttare le capacità americane

Nel 2023 Apple ha promesso di investire fino a 600 miliardi di dollari negli Stati Uniti in quattro anni, ma solo una parte di questi fondi sarà destinata all’acquisto di prodotti fabbricati qui. Anche quest’anno l’azienda prevede di acquistare da TSMC oltre 100 milioni di chip realizzati presso lo stabilimento in Arizona.

Cosa dice il dirigente Apple
David Tom, responsabile degli acquisti globali di Apple, ha spiegato nell’intervista al *The Wall Street Journal* che l’azienda acquista da TSMC quante chip americani le permettano. Tuttavia “la maggior parte” dei componenti proviene ancora dall’Azienda. Allo stesso tempo Apple spende miliardi di dollari per:

- pannelli in vetro in Kentucky;
- riciclo di magneti a rare earth in California;
- semiconduttori prodotti in Texas.

In Texas, la società taiwanese Foxconn monta server per Apple e prevede di iniziare la produzione del Mac Mini entro fine anno.

Perché il Texas è importante
1. GlobalWafers ha aperto un nuovo stabilimento in Texas che fornirà i wafer di silicio – base dei moderni chip – ai produttori americani. TSMC utilizza questi wafer per produrre i chip Apple.
2. La collaborazione con TSMC non serve solo Apple, ma anche altri sviluppatori, poiché “seguono Apple” nell’adozione di nuovi processi tecnologici.

Piano di sviluppo di TSMC negli Stati Uniti
Indicatore Stato
Secondo stabilimento (Arizona) pronto per la produzione quest’anno
Terzo stabilimento previsto per il 2030
Numero necessario di fabbriche in Arizona: minimo 6 per raggiungere le dimensioni degli impianti taiwanesi
Obiettivo entro il 2030: produzione di chip a 2 nm (già disponibile a Taiwan)

Taiwan vieta l’esportazione di tali tecnologie senza autorizzazione delle autorità, quindi lo sviluppo della produzione americana è particolarmente importante.

Altri impianti
- Amkor Technology aprirà due stabilimenti in Arizona per l’imballaggio e il test dei chip TSMC. Il primo inizierà l’anno prossimo, eliminando la necessità di inviare wafer con chip a Taiwan.
- Per questo progetto Amkor ha destinato 7 miliardi di dollari; Apple supporterà anche il partner con un investimento senza indicare l’importo.

Cosa verrà assemblato negli Stati Uniti
Apple intende iniziare con dispositivi relativamente semplici, come il Mac Mini. La produzione dell’iPhone negli USA non è ancora prevista. Negli anni ’13 i tentativi di assemblare il Mac Pro in Texas sono stati ostacolati da una bassa qualificazione dei lavoratori e da problemi infrastrutturali. Per risolvere questa problematica Foxconn aprirà un centro di formazione per i dipendenti locali sul proprio sito.

In sintesi: Apple investe miliardi di dollari negli impianti americani, ma solo una parte delle spese sarà destinata ai chip locali. La maggior parte dei componenti proviene ancora dall’Azienda, tuttavia lo sviluppo del Texas come cluster di semiconduttori e assemblaggio di dispositivi avvicina gradualmente l’azienda a una “localizzazione” più completa della produzione negli Stati Uniti.