Meta non è riuscita a evitare la nuova causa di dipendenza dei giovani dai social media

Il tribunale supremo del Massachusetts ha dichiarato che Instagram è stato progettato intenzionalmente per creare dipendenza

Oggi il tribunale supremo dello Stato di Massachusetts ha emesso una decisione secondo cui la rete sociale Instagram, sviluppata da Meta, è stata appositamente creata per causare dipendenza tra bambini e adolescenti. È solo uno dei migliaia di cause intentate da privati, municipalità, stati e distretti scolastici in tutto il paese con l'obiettivo di rendere Meta e altre piattaforme responsabili della formazione intenzionale di dipendenza tra i giovani utenti.

Cosa sta accadendo nel settore
Meta e Google – leader del mercato americano della pubblicità digitale – si sono trovati come convenuti in numerosi casi simili. Tutti cercano di aggirare l'articolo 230 della "Legge sulla decenza delle comunicazioni" (Communications Decency Act), approvata nel 1996, che proteggeva i siti dalla responsabilità per il contenuto degli utenti e limitava il loro ruolo alla moderazione. TikTok, Snap e altre aziende si sono trovate anch'esse in una posizione difficile.

Decisione del tribunale del Massachusetts
Nel suo parere, il tribunale ha respinto con forza l'applicabilità dell'articolo 230 al reclamo contro Meta. Ha stabilito:

* «Il danno è stato causato dalle azioni di Meta o dalla creazione di una piattaforma che sfrutta la vulnerabilità psicologica dei bambini, oppure dall'inganno deliberato dei consumatori riguardo alla sicurezza di Instagram».

La causa sosteneva che le funzioni di Instagram – notifiche push, like e scorrimento infinito – fossero state progettate proprio per trarre profitto dalla paura degli adolescenti di «perdere» qualcosa di importante. Le ricerche interne di Meta avevano mostrato che la piattaforma causava dipendenza e danno ai bambini, ma la direzione aveva rifiutato cambiamenti che avrebbero potuto mitigare la situazione.

Casi legali correlati
- Los Angeles: il 25 marzo un giurì ha dichiarato Meta e Google colpevoli di negligenza per aver creato piattaforme dannose per i giovani. Le aziende devono pagare 6 milioni di dollari a una donna che è diventata dipendente dai social media da bambino.

- Un altro giurì: in precedenza aveva multato Meta di 375 milioni di dollari per aver indotto gli utenti a credere erroneamente nella sicurezza di Facebook e Instagram e per aver facilitato l'esplorazione sessuale dei bambini.

Attualmente, 34 stati stanno portando casi simili contro Meta nei tribunali federali. L'azienda nega le accuse, affermando di avere ampie misure per garantire la sicurezza degli adolescenti sulle sue piattaforme.