Centinaia di migliaia si sono trasformate in decine di milioni: l'intelligenza artificiale ha accelerato la crescita della domanda di crediti di carbonio tra i giganti tecnologici

I giganti tecnologici aumentano l’acquisto di crediti di carbonio in risposta all’espansione dell’IA

Cosa sta succedendo
* Amazon, Google (Alphabet), Meta e Microsoft hanno drasticamente aumentato gli acquisti di crediti di carbonio dopo il lancio di ChatGPT nel 2022.
* La piattaforma Ceezer riferisce che il volume degli acquisti è passato da 14 200 crediti nel 2022 a 68,4 milioni nel 2025.
* Il motore della crescita è l’espansione dell’infrastruttura ad alta intensità energetica dell’IA: i grandi data‑center richiedono sempre più energia e acqua, con conseguenti emissioni di CO₂.

Come viene misurata la compensazione del carbonio
* Un credito = 1 tonnellata metrica di CO₂ che l’azienda riduce o rimuove dall’atmosfera.
* Le aziende si sono impegnate a raggiungere zero emissioni nette, ma lo sviluppo rapido dell’IA mette in dubbio la realizzabilità di questo obiettivo.

Fasi della crescita
Anno | Crediti (mln) | % crescita rispetto all’anno precedente
2020 | 14 200 | –
2021 | 11,92 mld | +? (da 2022 a 2023)
2022 | 24,4 | +104 %
2025 | 68,4 | +181 %

> *Nel 2023 il volume totale è aumentato quasi mille volte rispetto al 2022 (da 14 200 a 11,92 mld).*

Perché gli “acquisti” possono essere nascosti
* Microsoft è l’unica delle quattro aziende che ha pubblicato dati annuali prima del 2022.
* I crediti sono spesso acquistati in pacchetti con consegna su più anni: ciò distorce la dinamica annuale.
* Le aziende non sono obbligate a divulgare tali transazioni; parte degli acquisti può rimanere privata per motivi di reputazione.

Limitazioni e prospettive
* La carenza di energia a basso contenuto di carbonio è un ostacolo chiave alla neutralità del carbonio.
* Le tecnologie di rimozione della CO₂ includono l’adsorbimento diretto dell’aria (DAC) e la velocizzazione dei processi naturali di assorbimento del carbonio.

Impatto delle ricerche esterne
* Il rapporto del Gruppo Intergovernativo di Esperti sul Clima delle Nazioni Unite (IPCC, 2022) sottolinea la necessità della rimozione del carbonio per mantenere il riscaldamento sotto i 1,5 °C.
* Ben Rubin del Carbon Business Council ritiene che l’aumento della domanda nel 2023 non sia casuale, ma l’inizio di un shift strutturale sostenuto sia dal settore privato sia dalla politica pubblica.

Come Microsoft misura i propri acquisti
* Shilpika Gautam (CEO di Opna) afferma che il mercato della rimozione del carbonio è fondamentalmente “Microsoft”.
* L’azienda utilizza una metodologia più ampia: considera tutti i tipi di crediti, non solo la rimozione permanente della CO₂.
* Secondo Microsoft, il volume degli acquisti è aumentato del 247 % dal 2022 al 2023 (5 milioni di unità) e ulteriormente del 337 % nel 2024.

Conclusione
I giganti tecnologici intensificano i loro investimenti in crediti di carbonio per compensare le emissioni crescenti derivanti dallo sviluppo massiccio dell’IA. Nonostante l’aumento degli acquisti, le reali possibilità di raggiungere emissioni zero rimangono limitate a causa della carenza di energia pulita e delle difficoltà di trasparenza nelle transazioni con i crediti.