I centri di elaborazione dati moderni con IA utilizzano la stessa quantità d’acqua dei ristoranti.

Microsoft afferma un rivoluzionario risparmio d’acqua nei data center

Alla recente conferenza Microsoft Build, il CEO Satya Nadella ha spiegato come i nuovi data center per l’IA possano consumare acqua quasi quanto un ristorante normale. Secondo lui, «il circuito di raffreddamento si riempie una sola volta, dopo di che il data center opera con zero consumo d’acqua».

Dati chiave
Indicatore Ristorante (anno) Data Center tradizionale >100 MW Acqua in metri cubi da centinaia a migliaia decine‑centinaia‑migliaia

Quindi un moderno data center per l’IA consuma la stessa quantità d’acqua di un ristorante.

Come funziona
1. Circuito chiuso – durante la costruzione il 90 % del serbatoio viene riempito con acqua, che poi circola per tutta la durata operativa.

2. Aria esterna – dopo il riempimento iniziale l’acqua viene usata per raffreddare le apparecchiature; se necessario si aggiunge solo nelle condizioni più calde.

3. Sistema di refrigerazione – il calore delle apparecchiature è trasferito ai chillers, dove viene dissipato da grandi ventole, e poi l’acqua torna al circuito.

Questo schema consente di risparmiare milioni di metri cubi d’acqua all’anno.

Implementazione pratica
Attualmente la tecnologia è usata solo nel data center Microsoft Fairwater a Mount Pleasant (Wisconsin). L’azienda sta già costruendo nuovi impianti dove si prevede di utilizzare questo sistema.

Microsoft mira a raggiungere un bilancio idrico positivo entro il 2030, seguendo l’esempio di Google, che punta a “riempire più acqua di quanto consuma”.

Limitazioni e prospettive
* Azure gestisce oltre 500 data center in 80 regioni del mondo; la maggior parte è stata costruita prima dell’introduzione di Fairwater.

* Non è ancora stato annunciato un programma globale per modernizzare tutti i centri, quindi l’affermazione di Satya Nadella riguarda solo alcuni impianti.

Tuttavia, l’implementazione del circuito chiuso già dimostra un potenziale significativo per ridurre il consumo d’acqua nell’industria dei data center.