La prima razzo privato indiano sarà lanciato nello spazio questo estate: la probabilità di un volo riuscito è bassa, ma così sono le cose.

Skyroot Aerospace: si prepara al lancio estivo di Vikram‑1

Lo startup indiano Skyroot Aerospace, fondato da ex dipendenti dell'agenzia spaziale nazionale ISRO, prevede il primo lancio orbitale del razzo Vikram‑1 già quest’anno. Recentemente l’azienda ha raccolto 60 milioni di dollari in investimenti e è diventata la prima “unicorno” d’Italia con una valutazione di 1,1 miliardi di dollari.

Cos’è Vikram‑1?
* Tipo – razzo a tre stadi a propellente solido.
* Missione – trasportare quasi mezzo tonnellone di carico utile in orbita terrestre bassa.
* Corpo – prevalentemente fibra di carbonio.
* Motore – unico motore Kalam‑1000 al primo stadio, spinta 1000 kN (≈ 100 tonnellate-forza).

Il CEO e cofondatore Pavan Kumar osserva: «L’utilizzo di un solo motore semplifica la produzione e i test rispetto a una configurazione multi-motore a propellente liquido. È per questo che procediamo così rapidamente».

Stato del progetto
* Skyroot ha già superato l’ultima fase di prova, superando i concorrenti, tra cui Agnikul Cosmos.
* Kumar sottolinea: «Statisticamente il primo lancio di una compagnia privata finisce quasi sempre in fallimento, ma abbiamo fatto tutto il possibile per garantire il successo».

Storia e nomi
* La linea di razzi è stata intitolata in onore del fisico Vikram Sarabhai – fondatore del programma spaziale indiano.
* Nel novembre 2022 Skyroot ha lanciato la versione suborbitale Vikram‑S, che non raggiunge l’orbita ma consente di verificare le tecnologie chiave per Vikram‑1.

Contesto industriale
* Dal 2020 il governo indiano sta aprendo l’industria spaziale al settore privato.
* Il ministro della scienza e tecnologia Jitendra Singh ha fissato l’obiettivo di aumentare la quota del paese nell’economia spaziale mondiale dal 2 % al 10 % entro il 2030.
* Il primo ministro Narendra Modi ha chiesto di raddoppiare il numero annuale di lanci, da circa cinque a cinquanta entro la fine del decennio.

Così, Skyroot Aerospace si trova sull’orlo di un passo importante: il primo lancio orbitale di Vikram‑1 potrebbe rappresentare un traguardo significativo sia per l’azienda che per l’intero settore spaziale indiano.