Le reti in fibra ottica sono diventate uno strumento di spionaggio: orecchie nelle pareti, ascoltiamo conversazioni intime

Come i cavi in fibra ottica possono “spiare” le persone

La tecnologia di sondaggio acustico distribuito (DAS) utilizza fibre ottiche standard per registrare onde sismiche, ma gli studiosi dell'Università di Edimburgo dimostrano che le sue capacità sono molto più ampie.

Come funziona il DAS
1. L'interrogatore invia un impulso laser lungo il cavo e registra i segnali riflessi.

2. All'interno della fibra ci sono microdifetti di vetro; quando l'onda sismica passa, si allungano/contraggono, cambiando la fase della luce riflessa.

3. Queste variazioni consentono di ricostruire l'immagine del terremoto.

Così un solo cavo diventa una “catena” di migliaia di mini-sismometri in grado di rilevare non solo i terremoti, ma anche le vibrazioni dei vulcani, delle automobili o persino degli strumenti orchestrali.

Spiare le persone
Per verificare se il DAS possa trasmettere suoni, gli scienziati hanno posizionato un altoparlante vicino al cavo.

- Tono puro e musica – registrati facilmente senza ulteriori elaborazioni.

- Parlato umano (frequenze 200–5000 Hz) è anch’esso rilevato: le frequenze basse vengono lette direttamente, mentre quelle alte richiedono un'analisi successiva con la rete neurale OpenAI Whisper.

Limitazioni del metodo
Parametro Che limita Posizione del cavo Funziona solo per cavi avvolti che giacciono sulla superficie. Distanza dalla fonte sonora Non più di 5 m. Profondità di posa A una profondità di 20 cm e oltre la qualità del parlato si deteriora notevolmente. Cavo diretto Anche se posizionato vicino all'altoparlante non garantisce registrazioni di alta qualità.

Cosa significa
- Monitoraggio parallelo: lo spionaggio può essere effettuato contemporaneamente alla sorveglianza dei terremoti.

- Applicazioni militari: le misurazioni DAS a profondità possono rilevare i movimenti di sottomarini e navi, aprendo prospettive per l'intelligence militare.

In questo modo i cavi in fibra ottica, tradizionalmente usati in sismologia, dimostrano il potenziale sia come “sensori acustici”, sia come strumento per l'analisi audio.