SK Hynix acquisterà dall’ASML l’attrezzatura EUV più avanzata, con un costo di circa 8 miliardi di dollari.

Il produttore olandese di apparecchiature ASML solitamente mantiene segrete le specifiche dei suoi accordi con i clienti, ma a volte le informazioni vengono divulgate. Questa settimana è emerso che la società sudcoreana SK hynix prevede di investire 7,9 miliardi di dollari entro fine 2027 per l’acquisto di scanner EUV (Extreme Ultraviolet) da ASML. Questi dispositivi le permetteranno di passare alla produzione di chip con i processi tecnologici più avanzati.

In passato ai produttori di memoria non era necessario un equipaggiamento di litografia così sofisticato, poiché utilizzavano processi tecnologici più maturi, a differenza dei produttori di circuiti logici. Tuttavia la crescita della configurazione multi‑chip (MLC) ha portato alla necessità di strumenti più potenti. L’ordine di SK hynix sarà impiegato nelle due principali fabbriche dell’azienda in Corea del Sud. È l’ordine clienti più grande mai divulgato da ASML.

I nuovi scanner inizieranno a funzionare nella nuova sede di SK hynix a Yongin, che è attualmente in costruzione e dovrebbe essere pronta entro febbraio 2027. Probabilmente saranno impiegati per la produzione di tipi di memoria più avanzati, come l’HBM (High Bandwidth Memory). Le attuali basi di cristalli HBM di SK hynix sono prodotte da TSMC taiwanese; Samsung Electronics produce già sia il pannello che i chip DRAM per lo stack HBM. È evidente che SK hynix cerca di ridurre la dipendenza da TSMC.

Vale la pena notare che Samsung sta già testando l’equipaggiamento ASML più avanzato con alta apertura numerica (High‑NA), che sarà richiesto nei processi tecnologici inferiori a 2 nm. Sia TSMC sia Intel sono interessati a questa soluzione. In futuro, anche l’attrezzatura EUV sarà utile a SK hynix per la produzione di DRAM standard.

L’importo di 7,9 miliardi di dollari permetterà all’azienda di acquistare circa trenta nuovi scanner EUV da ASML.